Scheinselbständigkeit und Plattformarbeit: Kriterien, Statusprüfung und EU-Richtlinie

Worum es bei Scheinselbständigkeit geht

Scheinselbständig sind Sie, wenn Sie formal als Selbständige auftreten, die Zusammenarbeit aber wie eine Anstellung funktioniert. Typisch ist ein einziger Auftraggeber, der Arbeitszeit, Arbeitsort und Vorgehen bestimmt, Ihnen Arbeitsmittel stellt und Sie wie einen Teil des eigenen Teams einsetzt. Rechnungen statt Lohnzettel ändern daran nichts.

In allen drei Ländern gilt derselbe Grundsatz: Entscheidend ist, wie die Zusammenarbeit tatsächlich gelebt wird. Die WKO spricht von der gelebten Praxis, das Schweizer AHV-Merkblatt nennt die wirtschaftlichen Verhältnisse ausschlaggebend, nicht die vertraglichen Vereinbarungen. Ein sauber formulierter Freelancer-Vertrag schützt deshalb nicht, wenn der Alltag anders aussieht.

Das Thema betrifft viele, die online verdienen: Texterinnen mit einem Großkunden, Social-Media-Betreuung mit festen Präsenzzeiten, Kurierfahrer, Chatmoderation oder Support über Plattformen. Wie Sie als Freelancer starten und Aufträge kalkulieren, erklärt ein eigener Ratgeber. Hier geht es um die Frage, wo die Grenze zur Anstellung verläuft, wie Sie den Status klären und was die neue EU-Richtlinie für Plattformarbeit ändert.

Die Kriterien: selbständig oder angestellt

Ob Sie selbständig sind, entscheidet ein Gesamtbild aus mehreren Merkmalen, keine einzelne Zahl. Die Kriterien sind in Österreich, Deutschland und der Schweiz sehr ähnlich.

In Deutschland definiert § 7 Abs. 1 SGB IV Beschäftigung als nichtselbständige Arbeit. Anhaltspunkte sind eine Tätigkeit nach Weisungen und eine Eingliederung in die Arbeitsorganisation des Weisungsgebers. Laut Deutscher Rentenversicherung (DRV) gibt es keinen festen Katalog, jeder Fall wird einzeln geprüft. Auch scheinbar gleiche Tätigkeiten können unterschiedlich eingestuft werden.

In Österreich ist die persönliche Abhängigkeit das zentrale Kriterium. Die WKO nennt dafür Weisungen zu Arbeitsort, Arbeitszeit und Verhalten, die Eingliederung in den Betrieb, die persönliche Arbeitspflicht, Kontrolle und disziplinäre Verantwortung. Es müssen nicht alle Merkmale vorliegen. Auch ein Gewerbeschein schützt laut WKO nicht vor der Einstufung als Dienstverhältnis.

In der Schweiz nennt das AHV-Merkblatt 2.02 als Merkmale der Selbständigkeit den Auftritt als Firma, ein eigenes wirtschaftliches Risiko, die freie Wahl der Betriebsorganisation und Arbeit für mehrere Auftraggeber. Die Eidgenössische Ausgleichskasse ergänzt, dass die arbeitsorganisatorische Unabhängigkeit Vorrang vor dem wirtschaftlichen Risiko hat.

Merkmal	Spricht eher für Anstellung	Spricht eher für Selbständigkeit
Weisungen	Vorgaben zu Zeit, Ort und Art der Arbeit	nur Vorgaben zum Ergebnis
Eingliederung	feste Schichten, Teammeetings, Firmen-E-Mail	eigene Organisation, eigener Auftritt
Persönliche Arbeitspflicht	Sie müssen selbst arbeiten	Vertretung oder Mitarbeiter möglich und üblich
Betriebsmittel	Laptop, Software und Zugang vom Auftraggeber	eigene Ausstattung
Auftraggeber	einer, oft über lange Zeit	mehrere, wechselnd
Risiko	fester Betrag pro Monat, kein Verlust möglich	Preis pro Projekt, Haftung für Mängel, Investitionen

Keine Zeile entscheidet allein. Die Tabelle fasst die Kriterien von DRV, WKO und AHV zusammen.

Österreich: drei Vertragsarten und das SV-ZG

Österreich kennt neben dem Arbeitsvertrag zwei Formen der Selbständigkeit, und für beide gelten unterschiedliche Versicherungen. Deshalb ist die Einordnung hier besonders wichtig.

• Echter Dienstvertrag: Sie schulden Ihre Arbeitskraft unter Leitung und Weisung des Arbeitgebers. Es gelten Kollektivvertrag, Urlaub und Entgeltfortzahlung.
• Freier Dienstvertrag: Sie stellen Ihre Arbeitskraft auf Dauer zur Verfügung, aber ohne persönliche Abhängigkeit. Nach § 4 Abs. 4 ASVG sind freie Dienstnehmer versichert, wenn sie die Dienstleistungen im Wesentlichen persönlich erbringen und über keine wesentlichen eigenen Betriebsmittel verfügen. Laut WKO sind sie grundsätzlich wie Dienstnehmer in Pension, Kranken-, Unfall- und Arbeitslosenversicherung pflichtversichert, Ansprüche auf Urlaub oder Krankenentgelt haben sie aber nicht. Seit 1. Jänner 2026 gelten für sie laut WKO gesetzliche Kündigungsfristen: vier Wochen, nach dem zweiten vollendeten Dienstjahr sechs Wochen.
• Werkvertrag: Sie schulden einen Erfolg, etwa ein fertiges Logo, arbeiten nach eigenem Plan mit eigenen Mitteln und haften für Mängel. Dann sind Sie mit Gewerbeschein nach GSVG oder als Neue Selbständige bei der SVS versichert.

Die Grenzen zur Sozialversicherung als Selbständige stehen weiter unten in der Länder-Übersicht und in den Grundlagen zu Steuer und Sozialversicherung.

Das Sozialversicherungs-Zuordnungsgesetz (SV-ZG) gilt seit 1. Juli 2017. Meldet sich jemand als Neue Selbständige oder mit einem von 14 bestimmten freien Gewerben an, etwa Botendienste oder Büroservice, prüft die SVS laut WKO von Amts wegen vorab. Zusätzlich können Sie oder Ihr Auftraggeber online bei der SVS eine Neuzuordnung beantragen. Der Bescheid bindet SVS, ÖGK und Finanzamt, solange Ihre Angaben stimmen und sich der Sachverhalt nicht ändert. Änderungen melden Sie unverzüglich.

Deutschland: Statusfeststellung bei der DRV

In Deutschland klärt die Clearingstelle der DRV Bund verbindlich, ob Sie beschäftigt oder selbständig sind. Das Verfahren nach § 7a SGB IV ist der sicherste Weg, wenn Sie unsicher sind.

• Wer beantragt: Auftragnehmer und Auftraggeber, jeder auch allein. Bei Einsätzen über einen Vermittler hat laut DRV auch die dritte Partei ein Antragsrecht.
• Wie: Online mit dem Formular V0027. Laut DRV dauert das Verfahren im Schnitt etwa drei Monate. Eine feste Entscheidungsfrist gibt es nicht, nach drei Monaten ist aber eine Untätigkeitsklage zulässig (§ 7a Abs. 6 SGB IV).
• Vorab klären: Schon vor Beginn ist eine Prognoseentscheidung möglich, wenn ein schriftlicher Vertrag vorliegt und feststeht, wie er umgesetzt wird. Sie bindet, solange die Zusammenarbeit wie angegeben läuft.
• Monatsfrist: Stellen Sie den Antrag innerhalb eines Monats nach Aufnahme der Tätigkeit, beginnt eine festgestellte Beschäftigung erst mit Bekanntgabe der Entscheidung (§ 7a Abs. 5 SGB IV). Voraussetzung ist laut DRV, dass Sie zustimmen und bis dahin gegen Krankheit und für das Alter abgesichert sind.

Davon zu trennen ist die Rentenversicherungspflicht arbeitnehmerähnlicher Selbständiger. Wer ohne versicherungspflichtige Angestellte auf Dauer und im Wesentlichen nur für einen Auftraggeber arbeitet, ist nach § 2 Satz 1 Nr. 9 SGB VI rentenversicherungspflichtig, obwohl er selbständig bleibt. Laut IHK Chemnitz gilt das bei einer Ausschließlichkeitsklausel oder wenn mindestens fünf Sechstel der Einnahmen von einem Auftraggeber stammen. Minijobber mit höchstens 603 Euro im Monat (2026) zählen dabei nicht als Angestellte. Die Tätigkeit melden Sie innerhalb von drei Monaten beim Rentenversicherungsträger, eine Befreiung für bis zu drei Jahre ab erstmaliger Aufnahme ist auf Antrag möglich. Wie sich die Selbständigkeit auf Ihre Krankenkasse auswirkt, erklärt der Ratgeber Krankenversicherung im Nebenerwerb.

Schweiz: die Ausgleichskasse entscheidet

In der Schweiz ordnet die AHV-Ausgleichskasse jede Erwerbstätigkeit als selbständig oder unselbständig ein. Eine Anmeldung als Selbständige allein genügt nicht.

Die Eidgenössische Ausgleichskasse betont, dass jedes Erwerbsverhältnis für sich untersucht wird. Sie können also für einen Kunden selbständig und für einen anderen unselbständig sein. Eine Anerkennung als Selbständige gilt nicht automatisch für alle weiteren Aufträge. Laut KMU-Portal des Bundes gilt als wirtschaftlich abhängig, wer die Hälfte seiner Einnahmen von einem Auftraggeber bezieht oder weniger als drei Auftraggeber hat. Bei unklarer Lage empfiehlt die Eidgenössische Ausgleichskasse, vor Vertragsabschluss mit der Kasse Kontakt aufzunehmen.

Für Plattformen ist ein Urteil des Bundesgerichts vom 16. Februar 2023 wichtig. Es stufte typische Uber-Fahrer als unselbständig Erwerbende ein, unter anderem wegen weitreichender Weisungen, die über die App kontrolliert wurden, und eines praktisch fehlenden wirtschaftlichen Risikos.

Die EU-Plattformrichtlinie

Die Richtlinie (EU) 2024/2831 soll Plattformtätige besser vor Scheinselbständigkeit schützen. Sie ist am 1. Dezember 2024 in Kraft getreten und muss bis 2. Dezember 2026 in nationales Recht umgesetzt werden (Art. 29).

Vermutung eines Arbeitsverhältnisses: Deuten Tatsachen auf Steuerung und Kontrolle durch die Plattform hin, wird ein Arbeitsverhältnis widerlegbar vermutet (Art. 5). Die Plattform muss dann beweisen, dass keines besteht. Welche Tatsachen genügen, legen die Mitgliedstaaten nach eigenem Recht fest. Laut Gleiss Lutz gilt die Vermutung für Verträge, die am 2. Dezember 2026 laufen, ab diesem Tag und nicht rückwirkend.

Algorithmisches Management: Die Regeln zu automatisierten Systemen, die Aufträge verteilen, Arbeit bewerten oder sperren, gelten laut Wissenschaftlichem Dienst des Bundestages für alle Plattformtätigen, also auch für echte Selbständige. Laut BMAS müssen weitreichende Entscheidungen wie die Sperre eines Kontos von einem Menschen getroffen werden.

Stand der Umsetzung im Oktober 2026:

• Deutschland: Laut Antwort der Bundesregierung vom 22. April 2026 soll die Vermutung den Einstieg in die Statusklärung erleichtern, die endgültige Entscheidung läuft weiter über die bestehenden Verfahren. Das Arbeitsministerium arbeitete damals noch am Referentenentwurf. Am 25. September 2026 forderte der Bundesrat die Bundesregierung auf, zeitnah einen Entwurf vorzulegen.
• Österreich: Ein Entschließungsantrag im Nationalrat verlangte schon im März 2025 einen Entwurf bis Ende September 2025. Laut Deloitte lag Mitte Oktober 2026 noch kein Gesetzesentwurf vor.
• Schweiz: Die Richtlinie gilt nicht, weil die Schweiz kein EU-Mitglied ist.

Bis zur Umsetzung gelten die bestehenden Kriterien. Was die Vermutung konkret für Lieferdienste, Fahrdienste oder Clickwork-Plattformen bedeutet, hängt von den nationalen Gesetzen ab, die noch ausstehen.

Folgen für Auftragnehmer

Wird ein Verhältnis als Anstellung eingestuft, trifft die finanzielle Hauptlast in der Regel den Auftraggeber. Für Sie hat es dennoch Folgen, gute und weniger gute.

• Beiträge: Der Auftraggeber muss die Sozialversicherung nachzahlen. In Deutschland kann er den Arbeitnehmeranteil laut DRV ohne rechtzeitigen Antrag nur für die letzten drei Abrechnungen von Ihrem Entgelt abziehen. In Österreich werden bereits an die SVS gezahlte Beiträge laut WKO auf die Nachzahlung an die ÖGK angerechnet.
• Rechte: Als Angestellte haben Sie Anspruch auf Urlaub, Entgeltfortzahlung und in Österreich auf den Kollektivvertrag. In der Schweiz sind Sie dann laut Eidgenössischer Ausgleichskasse über Arbeitslosenversicherung, obligatorische Unfallversicherung und berufliche Vorsorge versichert.
• Freiheit: Sie unterliegen dann Weisungen und können Preise nicht mehr frei festlegen.
• Weitere Kunden: Die Einstufung gilt für das einzelne Verhältnis. Andere Aufträge bleiben selbständig, wenn sie es tatsächlich sind.
• Steuer: Aus Honorar wird Lohn. Ob und wie bisherige Rechnungen korrigiert werden, klären Sie mit einer Steuerberatung.

Ein Risiko für Sie selbst ist die Lücke: Wer jahrelang wie ein Angestellter für einen Kunden arbeitet und sich nur gering versichert, hat bei Krankheit oder Auftragsende oft wenig Schutz. Zahlt der Kunde am Ende nicht, hilft der Ratgeber Kunde zahlt nicht.

Checkliste: Wie selbständig arbeiten Sie?

Je mehr Fragen Sie mit Ja beantworten, desto klarer sind Sie selbständig. Die Liste ersetzt keine Prüfung, zeigt aber Schwachstellen.

1. Entscheiden Sie selbst, wann und wo Sie arbeiten?
2. Gibt Ihr Kunde nur das Ergebnis vor, nicht den Weg dorthin?
3. Dürfen Sie Aufgaben an Vertretungen oder Mitarbeiter abgeben, und tun Sie das auch?
4. Arbeiten Sie mit eigener Ausstattung, eigener Software und eigener E-Mail-Adresse?
5. Haben Sie mehrere Auftraggeber, und stammt höchstens die Hälfte Ihrer Einnahmen von einem?
6. Tragen Sie ein Risiko, etwa Pauschalpreise, Haftung für Mängel oder eigene Investitionen?
7. Treten Sie nach außen als Unternehmen auf, mit Website, Angeboten und eigenen Rechnungen?
8. Können Sie Aufträge ablehnen, ohne Nachteile befürchten zu müssen?
9. Ist Ihre Tätigkeit richtig angemeldet? Den Ablauf je Land zeigt der Ratgeber Gewerbe anmelden.

Schritt für Schritt den Status klären

Je früher Sie den Status klären, desto geringer ist das Risiko von Nachzahlungen. So gehen Sie vor:

1. Ehrlich einschätzen: Gehen Sie die Checkliste für jeden größeren Kunden einzeln durch.
2. Vertrag und Praxis abgleichen: Steht im Vertrag Selbständigkeit, läuft der Alltag aber anders, zählt der Alltag.
3. Plattformbedingungen lesen: Bei Vermittlungsplattformen prüfen Sie, wer Preise, Zeiten und Bewertungen steuert. Bei Online-Nachhilfe etwa halten manche Plattformen in ihren AGB ausdrücklich fest, dass kein Arbeitsverhältnis entsteht.
4. Status prüfen lassen: In Deutschland mit dem Statusfeststellungsverfahren, möglichst innerhalb eines Monats nach Beginn. In Österreich über einen Antrag nach dem SV-ZG. In der Schweiz direkt bei der Ausgleichskasse.
5. Abhängigkeit verringern: Gewinnen Sie weitere Kunden und organisieren Sie Ihre Arbeit selbst.
6. Arbeitgeber beachten: Arbeiten Sie nebenbei für den eigenen Arbeitgeber auf Rechnung, ist das Risiko besonders hoch. Hinweise dazu gibt der Ratgeber Nebenjob neben Vollzeit.
7. Rat holen: Bei Zweifeln helfen DRV, SVS, WKO, IHK, die Ausgleichskasse oder eine Fachberatung.

Häufige Irrtümer

Rund um Scheinselbständigkeit halten sich einige Missverständnisse, die teuer werden können.

• „Mit Gewerbeschein bin ich sicher selbständig.“ Laut WKO schützt er nicht vor einer Umqualifizierung.
• „Der Vertrag sagt freie Mitarbeit, also passt es.“ Maßgeblich ist die gelebte Praxis.
• „Mit einem Kunden ist alles verboten.“ Ein Auftraggeber ist nur ein Indiz, in Deutschland kann er aber Rentenversicherungspflicht auslösen.
• „Scheinselbständigkeit ist nur ein Problem des Auftraggebers.“ Sie verlieren Schutz und können in Streit über Ansprüche geraten.
• „Die EU-Richtlinie gilt schon.“ Sie wirkt erst über nationale Gesetze, die in Deutschland und Österreich Ende Oktober 2026 noch fehlten.

Fazit

Scheinselbständigkeit entsteht nicht durch einen Vertrag, sondern durch den Arbeitsalltag. Arbeiten Sie nach Weisung, eingebunden und für nur einen Kunden, sollten Sie den Status klären, in Deutschland bei der DRV, in Österreich über das SV-ZG und in der Schweiz bei der Ausgleichskasse. Für Plattformarbeit bringt die EU-Richtlinie eine Vermutung zugunsten der Anstellung, die Umsetzung in Deutschland und Österreich stand Ende Oktober 2026 aber noch aus. Wer mehrere Kunden hat, eigene Mittel nutzt und Ergebnisse statt Arbeitszeit verkauft, ist auf der sicheren Seite.